China ha alcanzado un hito significativo en su carrera espacial con el exitoso primer vuelo de prueba de despegue y aterrizaje vertical (VTVL) de un cohete reutilizable desarrollado por la Academia de Tecnología de Vuelos Espaciales de Shanghái. La prueba tuvo lugar en el desierto de Gobi, específicamente en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en la provincia de Gansu, noroeste de China.
El cohete, con un diámetro de 3.8 metros, utilizó tres motores de oxígeno líquido-metano de empuje variable, cada uno con una potencia de 70 toneladas. Durante la prueba, el cohete realizó un aterrizaje suave y vertical con el despliegue de patas de aterrizaje a 50 metros del suelo, después de aproximadamente seis minutos de vuelo que alcanzaron los 12 kilómetros de altura sobre el nivel del mar.
El éxito de esta prueba valida la configuración VTVL del cohete, así como la tecnología de amortiguación para aterrizajes de carga pesada y la capacidad de propulsión reutilizable con empuje variable. Este logro sienta las bases para futuras pruebas más ambiciosas, incluida una de 70 kilómetros, programada por la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC), con el objetivo de realizar vuelos completos de cohetes reutilizables para 2025.
Este vuelo marca el mayor avance realizado hasta la fecha por la industria de la cohetería china en términos de vuelos VTVL a gran escala. Aunque varias empresas privadas chinas han desarrollado sus propios VTVL en los últimos años, ninguno había logrado resultados tan significativos como los alcanzados por este cohete.
China continúa demostrando su creciente capacidad en el campo espacial, habiendo recientemente logrado la misión histórica de recolectar muestras de la cara oculta de la Luna con la sonda Chang’e 6, así como haber realizado un exitoso amartizaje en Marte, convirtiéndose en el tercer país en lograr esta hazaña después de Estados Unidos y la extinta Unión Soviética.
Foto:
- [Captura de video del vuelo de prueba del cohete reutilizable (EFE)]
