Un descubrimiento inesperado ha sacudido a la comunidad científica que estudia el Planeta Rojo. El róver Curiosity de la NASA, durante su exploración del monte Sharp en Marte, ha revelado la presencia de cristales amarillos de azufre puro, un hallazgo sin precedentes que desafía las teorías actuales sobre la geología marciana.
El 30 de mayo, mientras el Curiosity navegaba por el canal Gediz Vallis, una antigua vía fluvial de gran interés científico, ocurrió un accidente fortuito. El róver, con sus 899 kilogramos de peso, fracturó accidentalmente una roca, exponiendo un interior brillante y amarillo que resultó ser azufre elemental puro. Este descubrimiento ha dejado atónitos a los científicos, quienes lo describen como «alucinante» y comparable a «encontrar un oasis en el desierto».
Ashwin Vasavada, científico del proyecto Curiosity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, expresó su asombro ante el hallazgo: «No debería estar ahí, así que ahora tenemos que explicarlo». Lo que inicialmente parecía una roca marciana típica, reveló una «magnífica textura y color» al ser examinada más de cerca.
La presencia de azufre puro en Marte es particularmente intrigante porque requiere condiciones muy específicas para formarse, condiciones que hasta ahora no se creían presentes en esta región del planeta. Además, el descubrimiento de un campo entero de rocas similares en la zona sugiere que existen procesos geológicos en Marte que aún desconocemos.
Este hallazgo se suma a otras evidencias fascinantes encontradas en Gediz Vallis, que incluyen indicios de un pasado turbulento con inundaciones violentas y deslizamientos de tierra. Becky Williams, científica del Instituto de Ciencias Planetarias de Tucson, destaca la gran actividad geológica que ha tenido lugar en esta región.
Mientras el Curiosity continúa su exploración, perforando rocas y analizando su composición, cada nuevo descubrimiento ayuda a los científicos a comprender mejor la historia geológica de Marte y las condiciones que alguna vez existieron en el planeta. Aunque aún no se han encontrado señales directas de vida, hallazgos como este proporcionan valiosa información sobre los elementos que podrían haber sido útiles para organismos vivos en el pasado marciano.
Créditos de la Nota |
Redacción: Quadro24
Fuente: NASA
Fotografía: JPL-Caltech/MSSS/ZUMA Press Wire/picture alliance
